Лазерите с разпределена обратна връзка са полупроводникови лазерни диоди, в структурата на които е поставена дифракционна решетка, създаваща положителна обратна връзка за една единствена спектрална съставна. За всички останали дължини на вълната затихването е многократно по-голямо и те на практика не присъстват в изходния сигнал.
DFB имат няколко несъмнени положителни качества, като висока изходна мощност, ниско ниво на шум, голям динамичен обхват и много тясна спектрална лента, което ги прави много по-привлекателни в сравнение с другите полупроводникови лазери.
Основно приложение DFB лазерите намират в оптичните комуникационни системи, за предаване на сигнали на големи разстояния по едномодово оптично влакно в диапазоните 1300 и 1550nm, както и като напомпващи лазери в оптичните усилватели. Ограниченото им приложение е продиктувано от относително високата цена и небходимостта от допълнителни вериги за стабилизация, наложено от силната зависимост на нивото на шумовете от работната температура на полупроводниковия кристал и от върнатата преизлъчена от оптичното влакно оптична мощност. Паразитна честотна модулация и RIN са генерираните шумови компоненти, но те са значително по-малки по стойност в сравнение с тези на FP лазерите.
Лазерите с резонатор с вертикална излъчваща повърхност представляват вертикална структура от няколко слоя p-тип, активна област и няколко слоя n-тип. Слоестата структура е аналогична на решетката на Брег и броя на слоевете зависи от желаната дължина на вълната. Лазерите от този тип могат да работят както в едномодов така и в многомодов режим. Това се определя от диаметъра на излъчващата повърхност.
 VCSEL намират приложение във високоскоростните оптични локални мрежи работещи в обхвата 850nm, както и като антена във вътрешно сградните микроклетъчни мрежи. Ниската им цена и малката консумирана мощност ги правят конкурентни и за онези приложения, които изискват много на брой оптични линии.
Най-често оптичния предавател се помества в херметичен корпус и освен лазерен диод в състава му могат да бъдат включени: импедансно-съгласуваща верига (ИСВ), оптичен изолатор (ОИ), влакнесто-оптичен накрайник (pigtail), фотодиод за контрол на лазерната мощност, термистор и термоелектричен охладител (ТЕО) за контрол и регулиране на лазерната температурата.