Нелинейните изкривявания са причина за появата на продукти с нови честоти в спектъра на полезния сигнал, вследствие на което се влошава достоверността на приеманата информация. Основните източници на нелинейни изкривявания в една хибридна кабелна комуникационна система са оптичният предавател, оптичното влакно и RF усилвателите.
По принцип във фирмената документация за оптичните предаватели и RF усилвателите се дават оптималните стойност на параметрите, при които се гарантират зададени нива на нелинейните изкривявания.
Нелинейните изкривявания, проявяващи се в оптичните влакна се дължат на няколко явления, които възникват при недопустимо високи нива на предаваните сигнали. Те могат да бъдат разделени в две групи – нелинейности, свързани с разсейването (стимулирано разсейване на Брюлен и стимулирано разсейване на Раман) и нелинейности, свързани с ефекта на Кер (собствена фазова модулация, кръстосана фазова модулация, четиривълново смесване и др.)